La demande croissante des consommateurs pour des produits plus salubres et les exigences du commerce international donnent un élan important aux procédures d’assurance qualité des aliments. Dans ce cadre, la sécurité sanitaire et l’authenticité des aliments sont devenues des critères essentiels pour leur commercialisation. Le Laboratoire de Métrologie et de Fractionnement Isotopique (LMFI), laboratoire rattaché à la Faculté des sciences de l’USJ, a été fondé en 2007 pour répondre à ce besoin. Il a été accrédité entre 2010 et 2014 selon la norme ISO/CEI 17025 et les règles d’application du COFRAC (accréditation numéro 1-2192). Ce laboratoire est spécialisé dans l’identification et la quantification de biomarqueurs qui permettent de remonter aux origines géographique et botanique ou animale des aliments

Ces origines sont difficiles à vérifier par les analyses classiques. A ce niveau, le LMFI utilise la méthode isotopique SNIF-NMR qui constitue un moyen puissant pour quantifier les isotpomères d’une molécule donnée présente dans un aliment, une boisson ou un arôme. Il s’agit de biomarqueurs isotopomiques qui permettent de différencier des composés chimiquement identiques selon leurs origines. Cependant, pour distinguer des produits alimentaires provenant de différents terroirs dans une zone géographique relativement restreinte, l’approche isotopique peut ne pas être suffisante. Dans de telles situations, le LMFI développe des méthodes spéciales en RMN utilisant des approches mixtes, isotopomiques et métabolomiques, afin de fournir des solutions adaptées.